「進行している動作」と「〜している状態」は矛盾するのか ─ 事柄・事態・状況の違いについて

本日取り上げるテーマは、
「進行している動作」と「〜している状態」、似て非なる2つの言い回しです。

英文法を学んでいると、たとえば be -ing（進行形）の説明として、こんな2つの言い方に出会います。

・進行形は「進行している動作」を表わす。
・進行形は「〜している状態」を表わす。

同じ進行形を説明しているのに、一方では「動作」、もう一方では「状態」。
──この2つ、よく考えると 矛盾していないでしょうか？

「動作（action）」は動きを、「状態（state）」は静止を思わせる。
正反対の言葉のはずなのに、なぜ同じ形の説明に同居できるのか。

この記事を読み終わる頃には、次の3つのことが明らかになります。

・「進行している動作」と「〜している状態」の違いと類似性とは何か？
・なぜ両者は「矛盾しない」と言えるのか？
・「事柄」「事態」「状況」という3語の意味の違いと使い分け

では、いきましょう！

まずは「動作」と「状態」の違いから

「彼は走っている（He is running.）」という一文を例に考えてみましょう。
この文を、2通りに言い換えてみます。

🔵 走るという動作が、いままさに進行している。
🟠 走っている状態に、いまある。

どちらも自然に聞こえますね。けれど、焦点の当て方は微妙に違います。

🔵 進行している動作 =「動き（プロセス）」に焦点
🟠 〜している状態 =「ありよう（その時点での姿）」に焦点

「動作」は、内部に動きや変化を含んだ出来事が 展開していくさま を捉えます。
一方「状態」は、その動作が生み出す 一定のありよう が、ある時点で 成り立っているさま を捉えます。

つまり、両者は 「同じ現実のどこを見ているか」 が違うわけですね。

📜 言語学では「相（アスペクト）」と呼びます

出来事を「動き」として見るか「ありよう」として見るか――この視点の置き方を、言語学では 相（アスペクト, aspect） と呼びます。

英語の動詞は、動作動詞（run, write など動きを表わす）と 状態動詞（know, love など状態を表わす）に大きく分けられますが、進行形 be -ing は、動作動詞を「進行中」として描くことで、結果的に 「動作」でありながら「（進行中という）状態」 でもある、という二重の顔を持つことになります。
「動作」と「状態」が同居して見えるのは、このためですね。

では、両者の「類似性」とは？

焦点が違うのなら、やはり「動作」と「状態」は別物――と結論づけたくなります。
ところが、ここに大切な 類似性 が隠れています。

もう一度「彼は走っている」を思い出してください。
「走る動作が進行している」のも、「走っている状態にある」のも、

指し示している現実は、たったひとつの同じ出来事

なのです。
一方は「動き」として、もう一方は「ありよう」として、同じものを違う角度から言い表しているだけ。

つまり、「動作」と「状態」は ――

🔵 どこに焦点を当てるかという 「相（アスペクト）」の点では、異なる。
🟠 けれど、指し示す ひとつの出来事としては、同じ。

「動作」と「状態」は、対立しているのではない。
同じ出来事の “二つの見え方” なのです。

そこで便利になる「カバーターム」

とはいえ、文章を書くたびに「これは動作？ それとも状態？」と迷っていては落ち着きません。
こんなとき、「動作か状態か」という対立を、いったん棚上げできる一段上のことば があると便利です。

こうした上位概念語を、言語学では カバーターム（cover term） と呼びます。
日本語でその役割を担える候補が、次の3語です。

「事柄」・「事態」・「状況」

どれも「ある出来事」をまとめて指せる便利な語ですが、その 含み は少しずつ異なります。
一語ずつ、丁寧に見ていきましょう。

① 事柄（こと）── 中身そのもの

3語のなかで最も抽象度が高く、その文が表わす意味内容そのもの を指します。

事柄 =「動作か状態かの区別を持ち込まない、中身そのもの」

論理学・意味論でいう 「命題内容（proposition）」 に近いことばです。
ポイントは、世界を「動き／とどまり」に切り分ける 手前にある という点。
だからこそ、用語の対立をそもそも避けたいときに、最も無難に使えます。

💡 たとえるなら

「事柄」は、料理でいえば レシピに書かれた “完成形の中身” のようなものです。
それを「炒める動作」として描くか「炒まった状態」として描くかは、まだ決めていない――そういう、中立的な段階の中身を指します。

② 事態（eventuality）── 出来事を束ねる枠

「ある時点・期間において、世界がどうあるか」を指すことばで、
動作・状態・過程・変化などをまとめて束ねる上位概念 です。

事態 =「動作・状態などを ひとつの出来事として束ねる 枠」

英語の eventuality の訳語として使われる、まさに本記事の主役です。
先ほどの「進行している動作」も「〜している状態」も、ともに ひとつの「事態」の異なる側面 として、すっきり括れます。

「動作と状態は、相としては違うが、事態としては同じ」
──この言い方こそ、冒頭の矛盾を解消する 決め手 になります。

📜 eventuality という用語について

eventuality は、event（出来事）と -ity（性質をつくる接尾辞）からなる語で、言語学では 状態（state）・過程（process）・到達（achievement）・達成（accomplishment） といった、動詞が表わすさまざまな「ありよう」を まとめて呼ぶための傘 として用いられます。
「動作か状態か」を問う前の、より大きなくくり――それが「事態」です。

③ 状況（situation）── 文脈まで含む、最も外側の枠

個々の出来事そのものよりも、それが置かれた 時間的・空間的な背景や場面まで含み込んだ枠 を指します。

状況 =「出来事の 文脈・場面まで含み込んだ、最も外側の枠」

言語学の 状況意味論（situation semantics） でいう situation に対応します。
3語のなかで最も 外延が広い ぶん、背景や文脈までを視野に入れたいときに向いています。

逆にいうと外側の緩い枠なので、「動作＝状態」という ピンポイントの同一性 を言うには、やや大づかみすぎる、という側面もあります。

3語の関係を、ひと目で整理する

ここで注意したいのは、3語が単純な「上・中・下」の3段に きれいに並ぶわけではない という点です。

「事態」と「状況」 は、外側へ広がる 縦の包み込み関係 に乗ります。
一方 「事柄」 は、その縦の階層とは 別の軸（区別を持ち込まない中立性）に立っています。

【縦軸：包み込みの関係】

　状況（文脈・場面まで含む、最も外側）
　　└─ 事態（動作・状態・過程…を束ねる）
　　　　└─ 動作 / 状態（個々の出来事）

【軸の外：中立性】

　事柄（中身そのもの／区別を持ち込まない）

外延の広さは 状況 ⊇ 事態 ⊇（個々の出来事） の順。
そして「事柄」は、この縦の階層とは独立に、「区別を回避する」役割 を担います。

使い分けの基準

これまでの内容を、表に整理してみます。

語	対応する概念	こう言いたいときに
事柄	命題内容 （proposition）	中身そのものを、 区別を持ち込まずに指したい
事態	eventuality	動作・状態を ひとつの出来事として束ねたい
状況	situation	出来事の 文脈・場面まで含めたい

事柄
→ 中身そのもの（区別を持ち込まない）

事態
→ 動作・状態を束ねる枠

状況
→ 文脈・場面まで含む、最も外側の枠

アスペクトの議論との接続を重視するなら 「事態」、中身の中立性を強調するなら 「事柄」、文脈の広がりまで含めたいなら 「状況」。
こう選べば、迷いがなくなります。

昔、筆者がしていた勘違い ──

ここで、私は昔、「進行している動作」と「〜している状態」を
「動作と状態は、事態としては異なるが、状況としては同じ」――と考えていました。

しかし、厳密には違い、今では下記のように考えています。

🔵 「事態」は動作も状態も包み込む上位概念。
　だからこそ両者を ひとつに括れる（＝「同じ」と言える）。

🟠 「状況」は、もっと外側の緩い枠。
　文脈まで抱え込むぶん、「動作＝状態」の ピンポイントの同一性 を言うには大づかみすぎる。

したがって、もっとも整った言い方は、次のようになります。

「進行している動作」と「〜している状態」は、
相（アスペクト）の点では 異なる が、
ひとつの 「事態」としては 同じ ものを別の角度から述べたものである。

まとめ ── 一段上のことばが、対立を解く

これまでを踏まえると、3語の関係は次のように整理できます。

語	中核	立ち位置
事柄	中身そのもの	区別を持ち込まない（軸の外）
事態	出来事を束ねる枠	動作・状態の上位
状況	文脈まで含む枠	事態のさらに外側

事柄＝中身そのもの（軸の外）
事態＝出来事を束ねる枠
状況＝文脈まで含む、最も外側の枠

包み込みは 状況 ⊇ 事態 ⊇ 個々の出来事

「進行している動作」と「〜している状態」。
出発点のこの2つは、相としては異なるけれど、ひとつの「事態」としては同じ。
そう捉えれば、矛盾は消えてなくなります。

貴重な時間を使い、
記事を読んでいただきありがとうございました。

それでは、また次回の記事でお会いしましょう。